文／林孟
兒．圖／李東陽
時常笑口常開，騎著電動車穿梭在六股田間小路的呂坤河，任誰都看不出他已經高齡九十三！他除了是個退休老農，早在六十多年前，還曾是太平洋戰爭下的「臺
籍日本兵」，即俗稱的「南洋軍夫」。提起這段驚心動魄的歷程，阿公立即取出保存超過一甲子的二項證件──軍籍牌與郵政存金簿：「這就是回來時的軍牌，我是
最後一號。」
勇
敢代兄出征
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nbsp; 呂坤河，原為石門鄉老梅村人，一九一九年（民國八年）生於窮困的佃農家庭，從軍前即與兄弟合力耕田維生。二十五歲時（一九四四年），適逢太平
洋戰爭最劇烈之日治末期，為增加軍力，日本政府徵召近十三萬名臺籍男性上戰場擔任軍夫，負責軍隊補給工作。
當時已婚並育有二個幼兒的呂坤河，其實是代替被徵召的大哥從軍，「因為我大兄對水源的處理卡了解，若是伊去，田裡的工作就會有問題，而且他的個性軟弱卡
不適合做兵。」在不得已的情況下，通過體檢的他自願頂替，就此離開父母與妻兒，出發前往陌生且不可知的未來。
堅韌面對危
難
呂坤河隨著軍隊來到高雄港後，換上軍裝，隔天便上船航向大海。經過多次船行，輾轉來到南洋異國「新幾內亞」。他被分派的工作包括建造軍事機場、興築房
屋、搬米糧等，雖然不需與敵軍正面廝殺，但戰事中連續的空襲轟炸「每天攏死很多人」，加上傳染病流行、糧食缺乏等狀況，時時都面臨著死亡的威脅。
初至異地，呂坤河也因水土不服感染瘧疾，所幸在服藥後逐漸痊癒。幸運的他除了生病未曾受過傷，但他也表示：「最困難的是沒有東西吃！」由於軍隊在駐紮半年
後米糧即用罄，只能以「樹仔粉」與「一種像姑婆芋的葉子」果腹。
為求生存，腦筋靈活的他，充分發揮鄉村青年野外求生技能，甚至冒死偷取米糧才能存活下來。他說，由於當時年輕力壯，加上求生能力與回鄉意志堅強，是最後
能夠生還的主因。
歡喜平安歸
鄉
「每日思念你一人，
未得通相見……」《望你早歸》這首歌曲，即描寫戰時，軍夫的家人等待他們歸來的煎熬與
思念。日本戰敗
後，前後歷經二年八個月，呂坤河終於隨著軍隊搭船回臺，他說：「攏總十三萬人，最後回來的只剩一萬零七百人，還有許多人因為生病死在回來的途中。」
他的平安歸鄉，讓全家人又驚又喜！問他回鄉後是否能夠適應？他笑著說：「歡喜都來不及了，怎麼會不適應呢！」呂坤河也說，鄉村青年體力、耐力佳，因此能
存活下來者皆出自鄉村，如當時老梅被徵召十一人，最後有六人回鄉，算是比例很高。
回鄉後的呂坤河，再度恢復農人身分，隔年隨家人搬遷至金山，過著平凡的農耕生活養育四女二子，如今已是兒孫滿堂。而至南洋從軍的往事，則成為村民茶餘飯
後津津樂道的軼事。他說，這些歷歷在目的情景如今回想起來：「親像在做眠夢！」
提起這段戰火下的經歷，在訪談中卻是笑聲不斷，讓人發現性格開朗的呂坤河，不同於其他有相同經歷卻心懷怨恨者。他認為：「這是天意，看開一點就好了！」
問他現在對死亡的感受，他也篤定地說：「不驚。」臨別時，阿公還直對我們說：「感恩、感恩！」這樣樂天知命、豁達知足的人生態度，實在值得後輩學習。
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